پتر مردی قوی هیکل و شجاع بود. قبل از سلطنت پتر ، روسیه در دنیای آن روزگار جایگاهی نداشت و یک کشور عقب مانده به شمار می رفت.
پتر اول برای آشنایی با شیوه های زندگی در اروپای غربی مخفیانه به کشورهای اروپای غربی سفر کرد و از نزدیک با پیشرفت های این کشورها آشنا شد.
در بازگشت پتر اول تلاش کرد روسیه را از عقب ماندگی درآورده و به یک کشور پیشرفته مبدل سازد.
به رغم جنگ های طولانی ، پتر دست به تنظیم قوانین ، ایجاد پلیس ، ارتش منظم و نیروی دریایی زد. پتر اول تجارت ، علوم و هنر را در روسیه رواج داد.
او برای اینکه مردم روسیه را ملزم به اجرای قوانین نماید ، مجازات ها و جریمه های سنگینی را تعیین کرد.
در دوران سلطنت پتر اول قلمرو روسیه گسترش یافت و سرزمین های زیادی به این کشور منضم شدند.
پتر شهر سن پترزبورگ را بنا کرد و به عنوان پایتخت خود برگزید و پایتخت روسیه که شهر مسکو بود به این شهر جدید انتقال یافت.
در سال 1719 میلادی ، تنها پسرش پتر پتروویچ در سنین کودکی درگذشت و پتر همسرش کاترین را به عنوان جانشین خود برگزید.
پتر از خود یک روسیه پیشرفته برجا گذاشت که به یکی از امپراتوری های قدرتمند اروپا و آسیا مبدل شده بود. روسیه برای همه چیز مدیون پتر اول است.
